Cardeiro: Caule, flor e fruto

Caule: Cacto da família das cactáceas, conhecido como mandacaru ou cardeiro (Cereus jamacaru). Muito presente na região nordeste do país, devido as condições áridas, Caatinga nordestina, mas adapta-se a outros locais ou em cultivos domésticos, muito utilizado no paisagismo, em jardins de pedra e pode ser utilizada em vasos como trepadeira. É um cacto de grande porte, podendo chegar a cerca de 12 metros de altura.

Suas flores duram apenas uma noite? Pois é! Elas desabrocham no anoitecer e murcham assim que o dia amanhece. Por isso, o mandacaru também é conhecido como “cactus dama da noite” ou “flor da noite”. Suas flores simboliza o “fim da seca” em áreas muito áridas, Caatinga nordestina.

Seu fruto (Pitaia, nome dado ao fruto de várias espécies de “cactos” epífitos), a este, também - Mandacarú nativo da Caatinga nordestina. O fruto pode ser consumido in natura, em sucos, geleias, saladas e diversas preparações culinárias, de acordo com o gosto do cozinheiro. Ele serve como alimento e para aliviar a sede dos animais, principalmente para o gado no período de seca, além de suas sementes alimentarem pássaros e insetos. O fruto tem característica ovoide, carnoso, elipsoide, amarelo-violáceo, quando maduro, deiscente, por 3 fendas longitudinais. É uma baga, oblonga, com 6 a 8 cm, com casca grossa, vermelha, lisa e brilhante. A polpa é branca, com muitas sementes, pequenas, negras e brilhantes.

Entre as propriedades medicinais, O mandacaru é um tipo de fitoterápico, onde é capaz de tratar problemas renais. A parte interna do mandacaru pode ser usada para o tratamento de gastrites e manter a saúde do aparelho digestivo. A raiz também pode ser usada para o tratamento de cálculo renal.

Prof. Edson Gomes
Historiador